实际上，软文其实就是广告母体下面的一个聪明灵巧的孩子，从广告诞生的那一天，它的身边就经常会出现软文的影子，在中国古代，唐诗、宋词、中就有大量的关于这方面的软文，算起来这样的历史能够有接近上千年。从指向杏花村的牧童，到每天吃三百颗岭南荔枝就想迁户口的苏轼，他们都在无形之中替这些产品在做着软文发布，只不过古代人还没有那么清晰的商品意识，还没有找到这种广告方式的变现途径罢了。
而真正具备现代广告形态的软文，还是源自上个世纪初期的老牌发达工业国家-----美国，也可以说，美国当时是直到现在也是媒体行业最为发达的国家，早在二十世纪二三十年代，美国工业开始从起步逐渐走向繁盛的年代，商品供应逐渐丰富起来，相对战争时期，人们的物质生活水平得到了极大的提高，和平时期的年轻人开始追求享乐，追求奢华的生活，他们开始有了名牌崇拜意识，开始懂得追寻贵族潮流，也更具备了品鉴商品内涵的能力。
生性崇尚自由的美国人，享受着当时世界上最好的商品资源，却极其反对沉闷的硬性的，无聊轰炸的广告，于是在这个时候，那些富有才华的广告人，找到了大展拳脚的机会，发挥自己的创意，用艺术的，能够贴近年轻人思想潮流的表现形式，用那些能够打动主流消费者心弦的形象，创造出一个一个的广告奇迹，从香烟到汽车，从丝袜到牛仔靴，从脱脂牛奶到空客飞机........他们所采用的广告形式，艺术性以及创造性，无处不在运用了软文发布的思维。
中国的现代软文发展，最早出现于20世纪九十年代，也就是伴随着中国商品经济的飞速发展而蓬勃起来的，最早我们可以记忆的样板就是几款营养保健口服液的广告，当时的雏形其实还是报刊夹缝广告的形式，只不过已经不是用加粗大字号的字体来直白地进行视觉冲击了，这个时候的文案形态已经变成了有访谈性质的，或新闻性质的，以及科普特质的小短文。
最后，他们惊讶地发现，这样的广告诉求方式，能够产生如此非同凡响的广告接受效应，于是他们就将这样的广告形式进行了扩大化，自己办健康普及媒体，比如报纸，直投媒体，或者是定期给准用户邮寄致顾客的一封信，甚至办全国性的主题征文大赛，或在电视台承包时段搞健康讲座........都成为他们崭新的产品推广手段。
进入二十一世纪，互联网的发展，给中国的软文广告的发展插上了腾飞的翅膀，并且使中国和美国等等老牌发达国家在传媒的途径方面站在了同样高度的平台上，中国的软文广告也得到了飞速发展，不仅平台多，很多都成为了软文施展的平台，另外软文小编也不得不感叹现在的软文发布的水平和效果有了非常大的进步!
